*SAN EXPEDITO y La Legión alcanzada por un rayo

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SAN EXPEDITO

COMANDANTE DE LA LEGIÓN XII

“FULMINATA”

En el año 174 d.C, lejos de Egipto en la región del Danubio ocurrió un célebre incidente que expresa a la perfección la conmoción religiosa de ese período.

Muchos testimonios literarios antiguos y también iconográficos como la columna Antonina en Roma, nos han transmitido este curioso acontecimiento, cuando el ejército del emperador Marco Aurelio se encontraba abatido en el campo de batalla frente a sus enemigos marcomanos (en Dacia).

El emperador, abrumado por la sed y el hambre, y a punto de ser derrotado, gracias a un mago que llevaba en su séquito, Arnufis , logra salvarse.
El cielo se rasgó en un gigantesco rayo y un trueno pavoroso.
La lluvia milagrosa descargada (tras los rezos de Arnufis a “Hermes aéreo”), desbarató al ejército enemigo, haciendo posible la victoria del ejército romano. Entonces esta legión tomó el nombre de “fulminata” o fulminada (alcanzada por un rayo).

Sin embargo para la historiografía cristiana la causa del prodigio fue otra…

Según San Apolinar (Obispo de Hierápolis - 179 d.C), como las tropas de Marco Aurelio habían luchado en vano durante largo tiempo por subyugar a los germanos, el emperador resolvió ponerse al frente de las operaciones.
Había cruzado ya el Danubio, cuando los quadros, un pueblo que habitaba el territorio que más tarde se llamaría Moravia, le rodearon en una posición muy peligrosa para él. Las tropas del emperador no tenían ninguna posibilidad de escapar de las manos de sus enemigos, ni tampoco podían resistir largo tiempo, por falta de agua.

La duodécima legión estaba compuesta principalmente de cristianos.
Cuando el ejército se hallaba a punto de perecer de sed, los cristianos se arrodillaron, "como acostumbraban hacerlo para orar" y pidieron a Dios su ayuda.

Súbitamente, el cielo se cubrió de nubes y una espesa lluvia se desató, en el momento en que los bárbaros se lanzaban al ataque. Los romanos luchaban y, al mismo tiempo, bebían el agua de la lluvia que recogían en sus cascos.

Los bárbaros eran más poderosos que los romanos; pero un fuerte viento, acompañado de truenos y relámpagos, hizo que la lluvia les azotara el rostro y les cegara, lo que les obligó a huir aterrorizados.

No obstante estos relatos , es seguro que no fue Marco Aurelio quien dio a "la legión de trueno" el nombre de "legio fulminata," dicho nombre proviene de la época de Augusto.

(Fuente: Corpus Hermeticum y Asclepio de Brian P. Copenhaver; Introducción- pag. 31- Ed. Siruela- 2000 )

La legión XII existe desde el 57 a.C. hasta al menos el siglo V d.C.
Julio César es entonces su fundador, que la crea para su campaña en Helvecia.

A partir del año 284 Dioclesiano asigna a la región de Capadocia las siguientes legiones: IV, XII, XV y XVI. ; y en 298, un tratado de paz obligó a los Persas a ceder territorios en el norte de Mesopotamia. La legion XII debe haber jugado un role en todas estas campañas.
La unidad todavía vigilaba el cruce del Eufrates cerca de Melitene al comienzo del siglo V.

En el año 303 se produce el martirologio en Melitene de San Expedito y sus compañeros y de San Jorge en esta región.